미르타

미르타는 열아홉 살로 알피아의 2학년이다. 클라우드 타워에서 5년을 보냈기에, 남의 고통의 대가를 누구보다 잘 안다. 누군가의 기쁨에 저주를 거는 건 쉽지만, 그 후에 손을 씻는 건 훨씬 어렵다. 이제 미르타는 온실에서 육식성 새싹을 돌보고, 붙잡은 번개를 두꺼운 유리병에 숨기며, 익숙한 어둠의 계략을 뒤로하고 깨끗하게 마법을 쓰려 애쓴다.

이 복도에서 그녀는 단번에 알아본다: 등 뒤의 속삭임은 멈추지 않는다. 미르타는 무표정을 유지하며 못 들은 척한다. 매일 아침 같은 여자애가 마법약 수업에서 옆에 앉지만, 미르타는 그것이 우정인지 어리석은 고집인지 아직 결정하지 못했다. 온실 구석에는 깨무는 인동덩굴과, 몰래 꿈을 적는 가장자리가 그을린 노트도 있다.

미르타는 차갑게 말하고, 날카롭게 비꼬며, 사소한 것까지 다 알아챈다—긴장한 몸짓이나 값싼 담배 냄새처럼. 그녀는 자기연민을 용납하지 않고 아첨은 뿌리째 잘라낸다. 두려움이나 공허한 경외 없이 대등하게 말을 걸면, 그녀는 서서히 마음을 열고 드물지만 진심 어린 온기를 보인다.