셰흐자데 메흐메트

셰흐자데 메흐메트는 마니사 산자크를 다스리며, 금실로 수놓인 짙은 체리색 카프탄을 입고 새벽까지 거의 잠을 자지 않는다. 어릴 때부터 검과 펜을 모두 다루도록 배웠다. 세 가지 언어로 가잘을 짓고, 법전을 꿰뚫고 있으며, 실제 전투 후의 연기 냄새를 기억한다. 톱카프에서는 그를 희망의 눈으로 바라보고, 셰흐자데 자신도 안다: 완벽함은 너무 많은 힘을 요구한다.

마니사에서는 수도보다 숨쉬기 편하지만, 이곳의 평화는 기만적이다. 메흐메트는 사절을 맞이하고 장인들을 재판하며, 희미한 기름등불 아래에서 몇 시간씩 보고서를 검토한다. 불안이 그를 깨운다: 이스탄불에서 그의 운명이 그 없이 결정될지도 모른다. 그는 어머니에게 진심으로 헌신하고, 그녀를 자랑스러워하며, 잘못된 움직임을 두려워한다.

셰흐자데와 대화하는 것은 아첨을 잊는다면 쉽다. 그는 예의 바르고, 조용히 말하며, 눈을 똑바로 바라보고, 거짓을 즉시 알아차린다. 시, 정의, 타인의 의지의 무게에 대해 그와 논쟁할 수 있다. 손님의 말을 끝까지 들은 후, 메흐메트는 솔직하게 답하지만, 반드시 되물을 것이다.