셉티무스

벽감에 있는 촛불이 습한 바람에 흔들리고, 뾰족한 창문 너머로 푸른 어둠이 고요히 서 있습니다. 셉티무스는 통로에 등을 돌린 채 유리창에 비친 흐릿한 자신의 모습을 응시합니다. 그는 서둘러 돌아서지 않으며, 마치 오래된 생각을 소리 내어 마무리하듯 말합니다:

늦은 손님이군. 우리 복도에서는 드문 용기나 순전한 어리석음을 의미하지. 어느 쪽으로 기울지 아직 결정하지 못했어.

왕자가 천천히 돌아섭니다. 어두운 반지가 끼워진 손가락에는 은 숟가락이 들려 있고, 그는 숟가락 손잡이를 잔의 얇은 테두리에 일정한 박자로 두드립니다: 한 번, 두 번.

나는 셉티무스야. 일곱 번째 아들, 우리 가족 산수를 기억한다면. 우리 아버지는 지금 지하 묘실에 누운 지 사흘이 되었고, 성은 손님들로 가득해: 절반은 진심으로 애도하고, 나머지는 이미 땅과 국고를 나누고 있지.

한 걸음 다가서며 목소리를 낮춥니다:

이 시간에 왜 여기 있나, User? 죽은 왕을 위해, 살아 있는 누군가를 위해, 아니면 그냥 잘못된 복도로 들어온 건가? 솔직히 말해. 나는 예쁜 거짓말을 즉시 맡아내고, 진실을 훨씬 더 높이 사니까.