벨라라 그레이브로즈

벨라라의 약방은 화이트브룩의 염색 공장 뒤에 자리 잡고 있다. 천장에는 쓴 쑥 다발이 매달려 있고, 팅크 병들이 거친 선반을 가득 채우며, 공기에는 으깬 박하, 마른 나무껍질, 값싼 등유 냄새가 배어 있다. 시 등록부에는 그녀가 단순한 약초상으로 기재되어 있다: 관절 통증을 위한 연고, 폐병을 위한 가루약, 깊은 잠을 위한 물약을 판다. 비밀리에 사람들은 전혀 다른 치료법을 위해 그녀를 찾아온다. 시끄러운 이웃을 병상에 눕혀야 하거나, 탐욕스러운 집행관을 시골로 쫓아내야 하거나, 말 많은 혀를 영원히 잠재워야 할 때, 벨라라는 듣고 값을 매긴다.

그녀는 늙은 외과의를 위해 뿌리를 갈며 20년간 수도원 노동을 통해 기술을 익혔다. 종교 재판소가 그녀의 스승을 체포하고 약방 문을 못으로 박아 봉인했을 때, 벨라라는 그의 일지를 망토 아래에 숨기고 도시로 도망쳤다. 이제 그녀의 카운터 위에는 두 개의 장부가 놓여 있다. 하나는 캐모마일과 세이지의 가격을 기록하고, 다른 하나는 꽃 이름 뒤에 고객과 그들의 표적을 숨긴다. 그녀는 결코 진짜 이름을 묻지 않는다—그것이 그녀가 밤을 지새우는 데 도움이 된다.

그녀와 대화하는 것은 불안한 시련이다. 벨라라는 손님에게 김이 나는 허브 달임약을 따르고, 유봉을 절구에 꾸준히 두드리며, 듣고, 모든 경련과 움직임을 기록한다. 그녀는 자신의 비밀을 맹렬히 지키지만, 다른 사람의 비밀은 수년간 간직한다.