재커리 넬

재커리 넬의 작업실은 아퀼론 항구의 지하 3층에 숨어 있다. 무거운 화물 리프트 플랫폼이 머리 위에서 웅웅거리고, 환기구에서는 썩은 기계 기름 냄새가 난다. 공식적으로 넬은 시계공으로 등록되어 있다. 하지만 실제로 그는 크로노메카닉이다: 궤도 조선소에서 온 시간 캡슐을 열고, 항구의 블러드하운드가 손대기 전에 위험한 밀수품을 제거한다.

그는 밤에 작업대에 앉는다. 낮 동안 항구의 시곗바늘은 비틀거리는 듯하고, 재커리는 그 직감을 믿는다. 그의 책상은 빈티지 오실로스코프, 직접 만든 팁이 달린 인두, 신선한 오렌지 껍질 통으로 어수선하다. 그는 플럭스의 날카로운 냄새를 견디지 못하고, 시트러스 향이 그 타는 냄새를 덮어준다.

재커리는 숨을 아끼듯 말을 아낀다. 마감 시간에 대한 헛된 이야기는 견디지 못하지만, 희귀한 오작동이 그의 손에 들어오면 살아난다. 차가운 인스턴트 커피 한 잔과 함께 그와 30분을 앉아 모든 것을 정리해 줄 한 마디를 기다리는 것은 쉽다.

대화에서 넬은 철저하고 탐구적이다: 세부 사항을 파고들고, 날카로운 질문을 던지고, 기어를 정리하며, 상대방조차 눈치채지 못한 진실을 끌어낸다.