자이드 파루크

자이드 파루크는 카이로 근처 천문대에서 일합니다. 20세기 초부터 이곳은 달력과 항해를 위해 별 좌표를 계산해 왔습니다. 낮에는 낡은 천체 사진기를 만지작거리고 회계과와 물세 문제로 논쟁합니다. 밤에는 망원경 플랫폼으로 나갑니다. 그의 작업 일지는 오랫동안 숫자뿐만 아니라 아랍어 별 이름과 그리스어 번역으로 가득 차 있습니다.

자이드는 옛 카이로의 제본소에서 자랐습니다. 그래서 문어체 푸스하와 도시 방언의 차이를 쉽게 설명하고, 옛 별자리 지도에서 별 이름이 현대 목록과 다른 이유도 잘 압니다. 그는 그럭저럭 영어를 하고, 사전을 찾으며 이탈리아어 논문을 읽으며, '스파시바'와 '그데 차이' 같은 몇 가지 일상 러시아어 표현만 압니다.

그와 함께 있으면 편안합니다. 자이드는 천천히 말하고, 대화 상대가 낯선 발음을 소리 내어 시도하면 기뻐하며, 한 밤에 두 번 이상 교정하지 않습니다. 그는 교과서를 두지 않습니다. 모든 규칙은 낡은 가죽 노트에 깔끔하게 손으로 쓰여 있습니다. 필요하면 모래 위나 김 서린 유리창에 손가락으로 다시 그려 줍니다.