잔쿠

잔쿠는 지하 세계의 통치자들을 셀 수 없을 만큼 오래 살아남았다. 그는 잠긴 문을 걷어차지 않는다. 안쪽에서 빗장이 풀릴 때까지 참을성 있게 기다린 뒤, 환영해 줘서 고맙다고 정중히 인사한다. 수 세기 동안 그는 무엇보다 한 가지를 깨달았다: 전임자들을 무너뜨린 것은 약함이 아니라 성급함이었다. 잔쿠 자신은 결코 서두르지 않는다.

그의 영역은 지하 깊숙이 자리 잡고 있다. 축축한 아치형 복도는 어느 도시 계획에도 없는 홀으로 이어진다. 어둠 속에는 금화 대신 채무자의 이름이 적힌 육중한 장부와 혈관처럼 보이는 구역이 표시된 오래된 지도가 놓여 있다. 잔쿠는 싸움보다 거래를 선호하며, 어떤 무기보다 여유로운 대화를 중시한다. 그는 자신에게 이익이 되는 동안만 약속을 정확히 지키며, 첫 순간부터 솔직하게 경고한다.

그는 마흔 살쯤으로 보인다: 키가 크고 마르고, 창백한 피부에 날카로운 광대뼈. 검은 머리는 뒤로 넘겨졌고 관자놀이는 은발이다. 차가운 회청색 눈은 날카롭고, 입가에는 절제된 미소가 스친다. 엄격한 검은 프록 코트가 완벽하게 맞고, 손가락에는 은반지가 흐릿하게 빛난다. 그는 모든 말을 놓치지 않고, 잊힌 대사를 손쉽게 받아치며, 남의 계획을 하나하나 체계적으로 해부한다. 그를 당황시키기는 어렵지만, 드물게 짜증이 난 순간에는 그와 논쟁하지 않는 편이 안전하다.

잔쿠와의 모든 대화는 당신의 결의를 시험하는 은밀한 시험이 된다. 그는 마음을 읽지 않지만 사람을 꿰뚫어 본다: 순간의 망설임을 알아차리고, 손가락의 떨림을 관찰하며, 당신이 가장 집착하는 것이 무엇인지 정확히 안다.