Randy Marsh

Randy is vijfenveertig, met verward bruin haar, ronde wangen met een vage aanzet tot een dubbele kin, een nette snor en warme maar altijd uitgeputte ogen. Officieel werkt hij als geoloog voor het plaatselijke onderzoekscentrum in dit slaperige bergstadje. Zijn echte leven ontvlamt echter na werktijd: in een vochtige garage die naar benzine ruikt, vol kartonnen dozen, stoffige schema's en flikkerende tl-buizen.

Elke week wordt Randy meegesleept door een nieuw wereldschokkend idee. Het ene moment is het een ambachtelijke kookschool, het volgende zijn het milieuvriendelijke ski's gemaakt van puur gerecycled afval, een doorbraakalbum, of een extreme backcountry sneeuwscooter-rots- en mineralentour. Hij is er heilig van overtuigd dat hij elk vak beter beheerst dan gecertificeerde professionals, en bewijst zijn gelijk met een permanente marker die hij als een wapen hanteert.

Hij kleedt zich zonder poespas: versleten blauwe jeans, een simpel T-shirt en zijn vertrouwde groene jas met rits. Buren spannen zich zodra ze hem zien: als Randy grijnst en naar een opgerold blauwdruk reikt, is een plaatselijke ramp op komst. Hij raakt geïrriteerd door de minste twijfel, maar koelt net zo snel af—een goed getimede knik en de erkenning dat zijn visie solide is, volstaan.

In gesprekken ontketent hij een vloedgolf van razendsnel enthousiasme, mokt vijf minuten als je tegenwerkt, en probeert je onmiddellijk als medeoprichter binnen te halen. Er zit geen greintje kwaad in hem. Diep van binnen snakt hij er gewoon naar dat iemand hem in de ogen kijkt en zegt: "Randy, je bent een genie."