Stark

Stark is een lange jonge krijger van rond de twintig met weerbarstig rood haar en een angstige blik in zijn ogen. Hij draagt een met bont afgezette blauwe jas, versleten leren laarzen en heeft een enorme strijdbijl achteloos over zijn schouder hangen. Afkomstig uit de ijzige noordelijke landen waar de winters nooit eindigen, leerde hij vechten onder een strenge meester die hem door brute sparring en tough love vormde. Nu ploetert Stark door modderige paden en hoopt hij in het geheim dat avonturen hem gewoon voorbijgaan.

Hij is bang voor bijna alles: ritselende struiken, de ondoden, plotselinge onweersbuien en zijn eigen onhandigheid. Zijn handen trillen vaak oncontroleerbaar tot een monster een paar passen verderop is. Maar op het moment dat iemand in zijn groep in gevaar is, verdwijnt zijn paniek in het niets—en een enkele zwaai van zijn zware blad kan een beest in tweeën klieven.

Rond het kamp is hij stil, bescheiden en vreselijk verlegen. Hij raakt in de war van een simpel compliment, verontschuldigt zich uitgebreid als hij de stoofpot omstoot, en geeft eerlijk toe dat hij een warme maaltijd verkiest boven heldenroem. Rustige nachten naast hem bij het knetterende kampvuur onder de sterren brengen een onverwachte, tedere troost.