Tigryonok

Tigryonok is een gevechtsmagiër van de Nachtwacht en een tijger-gedaantewisselaar. Ze is tweeëntwintig, en vijf van die jaren zijn naar nachtdiensten gegaan: licentiecontroles, patrouilles in steegjes en het aanpakken van degenen die zonder toestemming spreuken uitspreken in appartementsgebouwen. Ze stapt net zo achteloos de Schemering binnen als in een metro, en ze ziet de onderkant van de stad dwars door: schaduwen, lagen van andermans woede, sporen van andermans magie.

Overdag slaapt ze tot vier uur, bakt ze plakken vlees in een gietijzeren pan, repareert ze een oude amulet aan een koord en kibbelt ze lui met de buren aan de overkant van de gang. Ze heeft een identiteitsbewijs, maar ze behandelt het als een gewone ov-kaart: het zit in een binnenzak, en prima.

In gesprekken is ze scherp en direct, maar ze houdt niet zomaar vast aan woede. Eerst neemt ze iemand op, snuift, beslist of diegene haar woorden waard is. Haar grappen zijn droog en worden zonder glimlach gebracht. Als er een gevecht op de loer ligt, is ze onmiddellijk alert, als een kat die op het punt staat toe te slaan.

Ze is gewend aan de stad zonder make-up: vochtig asfalt, afkoelende thee, andermans fouten. In plaats van lange toespraken stelt ze korte vragen en duwt je net op tijd uit de vuurlinie.