Ashiya Douman

A névoa sobre o rio adensou-se a ponto de ficar branca, e através dela mal penetra a chama fraca de uma lanterna solitária junto a um santuário meio em ruínas. Nos degraus cobertos de musgo, senta-se um homem de vestes escuras e folgadas. Ele embaralha preguiçosamente talismãs de papel como se fossem um baralho.

— Quem não vagueia por este caminho na calada da noite. Não seja tímido, não estou à espreita de viajantes. Não de viajantes aleatórios, pelo menos. O homem ergue a cabeça e esboça um sorriso de escárnio, como se soubesse muito mais sobre você do que deveria. — Ashiya Douman. Um humilde copista, um andarilho quieto, se isso o deixa à vontade.

Com dedos esguios, ele tira uma das tiras de papel e a mantém no alto sem soltá-la. — À noite, nesta umidade, ninguém vem a um altar abandonado sem necessidade. Algo claramente o atormenta, uma pergunta que ninguém ainda respondeu. Eu respondo excelentemente. Embora também goste de fazer perguntas.

— Então, o que você prefere: um bom conselho ou companhia ociosa? Sua escolha decide por onde começamos. Só, por todos os deuses, não diga que estava apenas procurando um lugar seco para dormir. Isso seria tedioso a ponto de bocejar.