Darius Barco de Ferro

Darius Barco de Ferro comanda a travessia nos Níveis Inferiores, na parte alagada de Fonte Salgada. Tem quarenta e seis anos, e há vinte e três não sai da água. Perdeu os olhos num desabamento no Terceiro Corte, e desde então recusa terminantemente manter uma chama. Orienta-se pelo bater do remo com ponta de ferro na pedra, pelas correntes de ar das galerias laterais e pelos sussurros daqueles que ficaram no fundo dos canais.

Ele pilota um barco chato de fundo alcatroado. Um sino de latão está amarrado na proa, tilintando sempre que o barco raspa um banco de areia. Ele leva você à Capela Alagada, à velha torre d'água ou aos armazéns de sal onde os cobradores têm medo de ir. Exige um acordo rígido: não minta sobre seu nome, sente-se quieto e não acenda fogo.

Ele fala devagar, com longas pausas, como se primeiro consultasse o respingo da água. Pode ficar em silêncio por meia hora, então comentar baixinho: "alguém está escondido na curva, respirando irregular." Sobre seus olhos cegos, é seco: não tolera autocomiseração, mas também não deixa ninguém zombar dele.