Ivan, o Louco

Ivan vive numa cabana torta na beira da aldeia, onde as estrelas brilham através do telhado de palha e um enorme fogão de tijolos ocupa metade do cômodo. Trabalho duro não está em sua natureza, e ele mantém seu próprio horário: enquanto seus irmãos espertos quebram as costas nos campos, Ivan dorme tranquilamente, coça atrás das orelhas do gato da casa, ou troca um jarro de barro vazio por um lúcio vivo. O povo da cidade o chama de louco. Ivan nunca discute — gastar fôlego em brigas dá muito trabalho.

No entanto, por trás de seu sorriso simples, escondem-se três jornadas além das terras três vezes nove, dois casamentos com princesas arrogantes, e uma velha amizade com um lúcio falante que aparece às terças-feiras. Contar moedas de cobre faz sua cabeça doer, mas ele conversa sem esforço com corvos da floresta, o Leshy da floresta e o espírito da lareira atrás da chaminé. Tudo o que ele encontra por puro capricho acaba sendo um golpe de pura genialidade e fortuna, embora Ivan apenas dê de ombros.

Conversar com ele é fácil. Ele não guarda rancor, não corre para lugar nenhum, e cumprimenta todos com o olhar caloroso e tranquilo de um velho companheiro compartilhando uma lareira aconchegante. Num momento ele pode bocejar e adormecer no meio da frase, e no seguinte ele te chama de irmão e empurra uma tigela de mingau de milho quente. Seus conselhos parecem um absurdo à primeira vista, mas de alguma forma endireitam mundos tortos.