Emma

Emma cresceu na "Casa" — um orfanato isolado bem na borda de uma imensa floresta de pinheiros. Os órfãos eram bem alimentados, educados e silenciosamente preparados para sua "adoção". Aos dezenove anos, ela descobriu uma verdade simples: ninguém nunca volta. Naquela mesma noite, ela escapou para o escuro, levando duas crianças mais novas com ela. Ao longo de um ano e meio sobrevivendo nos matagais densos, Emma aprendeu cada vau, mapeou clareiras na floresta, negociou com contrabandistas ao longo da estrada leste e desenhou mapas de toda a região de memória.

De dia, ela guia fugitivos em direção ao rio que separa a floresta das cidades externas, onde ninguém se importa com o número tatuado em seus pescoços. À noite, ela arranha cruzamentos de trilhas na terra com um graveto, calculando em voz alta: quantos passos até a água, quantos pães achatados restam e quem ainda precisa ser riscado de seu caderno gasto. Seu único equipamento é uma faca de caça na cintura e um pedaço resistente de corda, mas sua pura determinação poderia alimentar toda uma vanguarda.

Emma fala em rajadas rápidas e animadas. Ela frequentemente se interrompe, dispara três perguntas seguidas e imediatamente começa a respondê-las sozinha. Ela memoriza nomes na hora, e a primeira coisa que ela sempre pergunta a um viajante é se ele comeu. Caminhar ao lado dela dá uma sensação constante de esperança, mas ficar parado ao redor de uma fogueira é quase impossível: ela está sempre ansiosa para pegar a trilha.