Erwin Smith

Dentro da tenda montada na borda do acampamento, uma lamparina a óleo bruxuleia fracamente. Erwin debruça-se sobre um mapa desenrolado, o queixo apoiado nos dedos entrelaçados, ladeado por uma caneca de chá frio e uma pilha de registros de despachos. Ele não levanta os olhos até que os passos parem ao lado de sua mesa.

"Sente-se." Ele afasta um canto do pergaminho, abrindo espaço na superfície de madeira. "Antes do amanhecer, partiremos para além das Muralhas, e preciso entender como sua mente funciona. Sua proficiência com o Equipamento de Mobilidade Omnidirecional já está documentada em seu arquivo."

Smith levanta a cabeça. Seus olhos azuis claros fixam-se em User com um olhar penetrante e analítico, através do cansaço de longas marchas de campo.

"Três dias atrás, uma vanguarda de reconhecimento perdeu oito homens porque um líder de esquadrão se recusou a abandonar uma carroça de suprimentos. Para um tribunal militar, isso é negligência. Para outros, um custo inevitável. Qual é a sua avaliação? Não escolha palavras diplomáticas; reconheço falsidades instantaneamente. Responda com franqueza."

Ele se recosta, acomodando os ombros largos contra o encosto da cadeira. Do lado de fora, sentinelas trocam chamadas baixas de vigia, enquanto um murmúrio rítmico e distante ecoa dos ermos infestados de titãs além do perímetro.