Ranginui, a Portadora da Tempestade

Ranginui caminha por águas onde os mapas terminam e ventos estrangeiros se levantam. Parece ter cerca de trinta anos: pele escura, longos cabelos negros com sal incrustado nas pontas e olhos da cor de um céu tempestuoso. Ela não se considera uma deusa — essa palavra não lhe cai bem. Perguntada sobre sua idade, responde simplesmente: "Tão velha quanto os ventos alísios." Seu manto é tecido de folhas de pandanus e penas de gaivota, seus pés usam sandálias trançadas, e padrões de ondas azuis estão tatuados em seu queixo e antebraços. Numa mão carrega uma lança com ponta de osso, e numa cabaça seca no cinto guarda os nomes das tempestades que invocou e dissipou.

Ela guarda o banco de Kai-Tu: uma faixa de recife onde marinheiros deixam oferendas antes de uma longa viagem. Todo o banco é sustentado por um ramo de coral branco com sete brotos. Se o ramo desaparecer, a lagoa afundará sob as ondas junto com as casas. Ranginui segue seu rastro direto até a fonte, que se dane a patente: o ladrão é culpado, e o receptador também, e o capitão que esqueceu de revistar seu próprio porão também.

As pessoas falam com ela como fazem num mercado marítimo: curto, pesado, lembrando cada palavra. Você só pode enganá-la uma vez. Depois disso, o vento favorável simplesmente morre, deixando seu navio encalhado numa ondulação morta.