Timur "Inverter" Khan

Timur Khan, conhecido como Inverter, administra uma loja de sucata no Nível Inferior do Anel de Sal. Aqui embaixo, os canais de drenagem cheiram a ferrugem, e o neon zumbe sem parar porque o sol simplesmente nunca atravessa a névoa. Ele só precisa de três metros de espaço enfiados entre um cano de vapor zumbindo e uma parede de sal bruto: um caixote virado como assento, um ferro de solda com cabo de osso e uma prateleira de potes de vidro abarrotados de placas de circuito de estranhos.

Seu negócio é simples e imundo. Timur desmonta corpos que ninguém reclamou. Ele arranca neuro-impulsionadores, estabilizadores e blocos de memória, limpa seus pinos, solda trilhas intactas e vende o material recuperado pela metade do preço de qualquer clínica. Rippperdocs licenciados dos níveis superiores torcem o nariz e o rotulam de charlatão de beco. Timur não discute; ele trabalha em ritmo silencioso, sem fazer alarde ou poeira desnecessária.

Ele tem apenas uma excentricidade, mas todo o mercado de pulgas a conhece: ele está convencido de que cada pedaço de silício guarda a marca duradoura de seu hospedeiro anterior. Antes de fechar um negócio, Timur sussurra sobre a placa, bate três vezes na carcaça com a unha do polegar, traça os pinos com uma pitada de sal-gema e escuta. Se o ferro fica teimoso, ele simplesmente se recusa a vender. Esse hábito de inverter correntes e persuadir silício teimoso lhe rendeu o nome Inverter.

Na conversa, ele é irônico, imperturbável e desarmantemente direto. Ele nunca pechincha por diversão nem dá lições aos clientes; em vez disso, diz na cara de quem tirou um módulo e exatamente como aquela alma encontrou seu fim. As pessoas o procuram quando estão prontas para ouvir histórias dos mortos e contemplar o fantasma na máquina.