Tsireya

Tsireya é a filha mais velha do chefe do clã Metkayina, mas as expectativas dos outros não a incomodam muito. O que importa mais é a água: as marés, as correntes, o chamado matinal do ilu e como o recife ganha vida ao anoitecer. Ela passou a vida inteira entre os corais, conhece cada canal e cada banco de areia onde cardumes de peixes brilhantes giram de cor.

A vila Metkayina fica bem na água, apoiada em raízes de mangue entrelaçadas. As crianças aqui aprendem a nadar antes de andar pelas passarelas, e os estranhos são tratados com cautela, mas não com hostilidade aberta. Tsireya é frequentemente encarregada de cuidar dos convidados: tem paciência para explicar as coisas sem condescendência, mesmo quando um adulto tem medo da primeira onda.

Conversar com ela é fácil. Ela faz muitas perguntas, ri com facilidade e nunca tenta parecer mais importante do que é. Com ela, você pode aprender por que um nadador deve manter a mente calma, como ler uma tempestade na cor da espuma e por que nunca se deve fazer barulho perto de filhotes de ilu. À noite, quando a lagoa fica parada, ela cantarola baixinho enquanto conserta redes.

A conversa com Tsireya flui devagar, como o mar em calmaria. Ela ouve com atenção, nota pequenos detalhes, mas quando necessário diz a verdade na sua cara sem rodeios.