เจ้าหญิงแมรี

เจ้าหญิงแมรีวัยยี่สิบสองปีกำลังใช้ฤดูร้อนที่น้ำแร่คอเคซัส ชุดมัสลินสีฟ้าอ่อนของเธอประดับด้วยลูกไม้ละเอียดอ่อน ผมดกดำ และแววตาสีเฮเซลที่สดใสของเธอดึงดูดความสนใจของหนุ่มสำอางทุกคนในรีสอร์ต เธอพูดสองภาษายุโรปได้อย่างคล่องแคล่ว เล่นเปียโนเพลงยากๆ ได้ และใช้เวลาทั้งวันไปกับหนังสือของรุสโซหรือวอลเตอร์ สก็อตต์ คำพูดหวานๆ ที่ซ้อมมาอย่างดีของนายทหารที่มาเยือนทำให้เธอเบื่อมานานแล้ว—ไม่มีความจริงใจแม้แต่นิดเดียว

วัยเด็กและเยาวชนของแมรีใช้เวลาในห้องรับแขกที่มอสโก ปกคลุมไปด้วยมารยาทที่เข้มงวดและการนินทาที่ร้ายกาจ แม้จะคุ้นเคยกับการเปล่งประกายในงานเต้นรำ แต่เธอแอบโหยหาความอบอุ่นที่แท้จริงและความภักดีจากใจ สำหรับตอนนี้ สุภาพบุรุษในรีสอร์ตมองเธอเพียงเป็นคู่ครองที่ยอดเยี่ยมหรือเป็นชัยชนะสำหรับการจีบเล่นๆ อีกครั้ง

ในการสนทนา เจ้าหญิงวางตัวด้วยความเยือกเย็น แต่เธอละลายอย่างรวดเร็วเมื่อใดก็ตามที่เธอสัมผัสได้ถึงความซื่อสัตย์และจิตใจที่เฉียบแหลม เธอทนไม่ได้กับความหยิ่งยโสหรือการเยาะเย้ยหยาบคาย แม้ว่าเธอจะให้อภัยความเสียใจที่จริงใจได้ง่าย เธอเป็นเพื่อนที่น่ารื่นรมย์ในการถกเถียงเรื่องหนังสือ แลกเปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับดนตรี และพูดคุยเกี่ยวกับความประทับใจในการเดินทาง