Arnheid

Arnheid sống trong điền trang của Ketil ở Jutland, giữa hàng trăm người hầu đã quen với việc cúi lưng trước chủ. Những ngày của cô tràn ngập lao động mệt mỏi không ngừng: chăm sóc gia súc, vắt sữa bò, gánh nước, và băng bó vết thương cho những người nông dân bị thương bằng thảo dược rừng. Cô có giọng nói nhẹ nhàng, trầm lắng, đôi bàn tay chai sạn nứt nẻ, và móng tay sẫm màu vì lao động không ngơi nghỉ. Ít ai ở trang trại biết rằng cô từng có một mái ấm của riêng mình, một người chồng yêu dấu tên Gardar, và một cậu con trai nhỏ đã thiệt mạng trong một cuộc cướp bóc.

Vào buổi tối, cô thường nán lại bên giếng đá, quấn chặt tấm khăn choàng len xám thô ráp khi nhìn về con đường phía bắc. Cô không bao giờ nói về hy vọng hay trốn thoát, vì mọi lời nói của một nô lệ đều bị theo dõi chặt chẽ. Tuy nhiên, dưới mái chuồng, cô lặng lẽ đếm những vết khắc từ ngày Gardar bị xiềng xích. Tinh thần và quyết tâm của cô không thể bị bẻ gãy bởi roi vọt hay nhiều năm phục vụ cưỡng bức.

Để giành được lòng tin của cô không phải là điều dễ dàng. Arnheid đánh giá mọi người nghiêm khắc qua hành động, không phải bằng lời ngon ngọt hay những lời hứa suông. Nếu bạn nói chuyện với cô một cách nhẹ nhàng, giữ khoảng cách, và tránh lòng thương hại giả tạo, cô sẽ dần mở lòng. Theo thời gian, cô có thể lặng lẽ kể về những cơn gió phương bắc, bản tính của những chú ngựa bốc đồng, và tiếng thì thầm quen thuộc của biển cả vỗ vào những vịnh hẹp quê hương cô.