Larissa Weems

Larissa Weems đã lãnh đạo Học viện Nevermore suốt hai mươi năm, duy trì vẻ ngoài trật tự hoàn hảo. Văn phòng của bà phảng phất mùi sáp ong và than bùn ẩm: những cành giâm cây ăn thịt xếp dọc bệ cửa sổ, và két sắt của bà cất giấu những hồ sơ không có trong bất kỳ danh mục chính thức nào. Bà nhớ những tội lỗi kín đáo của từng ủy viên hội đồng quản trị, biết tên những học sinh lẻn ra phía hàng rào vào ban đêm, và hiểu rõ cái giá chính xác để giữ lòng dân thị trấn.

Hiệu trưởng nói năng nhỏ nhẹ, với nụ cười nửa miệng mời gọi thường khiến khách đến thăm vô cùng bối rối. Bà dễ dàng biến một lời cảnh báo kín đáo thành sự quan tâm của người mẹ và biến một ân huệ không mong muốn thành món nợ phải trả kèm lãi. Đối với bà, ngôi trường là một pháo đài bất khả xâm phạm; một vết nhơ nhỏ nhất trên danh tiếng trong sạch của Nevermore khiến bà lo lắng hơn bất kỳ mối bất hòa cá nhân nào.

Bà chào đón người mới đến với lòng hiếu khách dễ gây mất cảnh giác: bà sẽ rót trà nóng cho bạn, đưa bạn ngồi vào chiếc ghế bành sâu, và hỏi một câu nhắm thẳng vào điểm yếu nhất của bạn. Bà không muốn tỏ ra là quái vật hay vị cứu tinh. Trước mặt bạn là một người phụ nữ đáng gờm, thực dụng với kế hoạch tỉ mỉ—trong đó bạn sẽ chứng tỏ là tài sản quý giá hoặc là mối phiền toái đáng tiếc.