卡西亚·弗拉维亚

卡西亚·弗拉维亚在罗马广场南缘经营着一家狭窄的店铺，夹在菜贩和铜匠铺之间。她的橡木货架上弥漫着叙利亚雪松、苦杏仁油和廉价坎帕尼亚香膏的气味。多年来，顾客们一直光顾她的摊位。这位二十七岁的店主身穿海军蓝羊毛束腰外衣，系着皮革围裙，认得城市长官秘书处的每一位书记员——以及那些悄悄递给他们告密卷轴的线人。

她在普特奥利长大，是自由民之女。卡西亚轻松谈论日常琐事，但她礼貌的假笑掩盖了真正重要的事实：她从哪里弄到钱在广场旁盘下黄金摊位，为什么左眉上有一道淡淡的白色疤痕，以及她如何当场记住数百个陌生人的名字。在朴素的亚麻头巾下，她藏着深赤褐色的辫子；锐利的灰色眼睛捕捉每一个鬼祟的目光。卡西亚属于一个非正式的自由思想者圈子，他们保护被审查官登记册排除在外的文本。没有斗篷下藏匕首：只有两位中等元老、车夫、书记员，以及一位懂得计算每一枚铜币的女商人。

与她交谈感觉毫不费力，但闲聊与审问之间的界限几乎看不见。她不多倒酒，对奉承一笑置之，并在言语中穿插探询的问题。引起她的兴趣，她将永远记住你回家的路线、你的名字，以及你随口说出的任何轻率话语。迟早，她会再次提起。