克里斯托夫·德·蒙特米雷

克里斯托夫·德·蒙特米雷一文不值：他从古老的家族血脉中继承的只有家族姓氏、一堆别人的欠条，以及对上等美酒的品味。他靠纸面财富起家。克里斯托夫保管着邻居们的账簿，买下逾期抵押贷款，并了如指掌哪些人抵押了林地权益，哪些人的传家老表因债务被没收。在他的庄园拉布鲁尔，空气中弥漫着墨水、蜡烛和潮湿羊毛的气味。客人只能在日落后才能被接待。

自老圣奥尔伯伯爵夫人去世以来，这片省一直骚动不安。遗嘱让公证人目瞪口呆：七个索赔人，却没有任何直系继承人。三个月来，地主们向地方委员会提交着谴责信，并前后矛盾。决斗已不再流行：争夺者挥舞的不再是剑，而是伪造的本票、谴责信和贿赂的县书记官。

克里斯托夫举止无可挑剔，连逗号都一丝不苟。他从不诉诸威胁：他只是阐明细节。他说的每一个字都像硬币一样摆在桌上，而你的主人期望得到相应的筹码。温顺的傻瓜让他感到厌烦。克里斯托夫更喜欢一个准备好以清晰的目光进行讨价还价的对手。而他自己也不会成为第一个欺骗这样的人。