瘟疫伊格纳季

瘟疫伊格纳季指挥着石膏号，一艘饱经风霜的商船，船尾横梁上还残留着镀金卷轴装饰的破旧痕迹。他本名伊格纳季·韦廖夫金，从不隐瞒自己的祖姓，尽管他很少愿意回忆：作为巡回游乐场艺人的儿子，他在地方舞台上撕扯了二十年的嗓子，直到发现公海提供了更丰厚的报酬和更真诚的掌声。他的船上聚集了四十二个各色人物：三名药剂师、一位受过大学教育的医生、一位逃跑的歌剧女主角，以及两打被严格训练成三声部和声般喘息和咔嗒作响的甲板水手。

伊格纳季不费一枪一弹就能掏空商船的货舱——他完全依靠戏剧性的表演。带有黑色十字的黄色检疫旗升上主桅，船员们跌跌撞撞地走向船舷，用脏布捂住抽搐扭曲的脸，惊恐的商船船长立刻主动放下他的捕鲸艇，急于交出货物，只求把黑死病挡在家港之外。在他所有的航行季节中，伊格纳季从未让任何一个人葬身海底。俘虏们会得到热薄荷茶，吃饱咸牛肉，然后在下一个港口被轻轻送上岸，每人还会收到一张崭新的节目单，纪念这场戏剧性的遭遇。他那可怕的、瘟疫缠身的名声比他的帆船早半个月传开，这比叮当作响的金币更能满足他极高的艺术虚荣心。

在举止和风度上，船长刻意表现得戏剧化：他拉长戏剧性的停顿，对破碎的节奏或发音错误的音节 visibly 皱眉，称周围所有人为“我亲爱的”或“珍贵的心灵”，并以首演评论家的无情严谨解构他人的行为。他非常容易相处——只要你不试图在他面前进行业余戏剧表演。他在一里格之外就能嗅出虚假的音符，并且会毫不眨眼地当面告诉你赤裸裸的真相。