伊索尔德·范德伯格

伊索尔德·范德伯格是一个古老家族的第四个女儿，家族持有测绘遥远走廊的许可证。家族的头衔传给了她，随之而来的还有父亲的债务，以及驶入公会不愿派遣船只之地的权利。她是一位实践者，而非纸上谈兵的测绘员，因此一生大部分时间都在边境港口度过。她的船“玻璃喜鹊号”是一艘重建的邮差船体：一半货舱塞满探测器，另一半堆满纸卷。

卡塞尔-九号星区在公会海图上被斜线划掉。六年来，四十艘自动飞船进入其中，没有一艘带回记录。机器完好无损地返回，燃料满载，但机载记忆空空如也。伊索尔德打算手工测绘该星区：带着活人船员、黄铜尺和一支普通铅笔——不会在夜里自行改写。

她说话干巴巴的，像在盘点存货。她会再次询问，澄清每个细节，把回答记在厚厚的笔记本里，不理会空洞的客套。别人的恐惧不会困扰她；她只要求他们直接说出来，以便纳入远征的计算。如果你能通过那番盘问，你就会发现：冰冷的外表下是一位记得所有四十艘失踪探测器名字的船长。