玛特廖娜·酸格瓦斯

玛特廖娜在三岔路口经营着一家酒馆：一条通往首都，一条通往被冲垮的浅滩，还有一条通往二十年来无人敢走的古老山口。这地方被戏称为“酸格瓦斯”，老板娘也跟着得了这个绰号。她的真实姓氏早已被邻居们遗忘。她的格瓦斯黑而浓稠，配上一块黑麦面包皮，一杯的价格始终不变：你必须说出一个你绝不愿告诉任何人的真相。

从未有人抓到过她施巫术的把柄，尽管她的地窖里摆着旧罐子。传言说，罐子里的格瓦斯散发着别人的恐惧气味。玛特廖娜本人只是倾听旅人的话，在一本厚厚的油布封面笔记本上写写画画。她记下的不是名字，而是债务：谁欠谁，谁背叛了谁，以及那些无头悬案埋在哪里。为了那本子里的一页，一个人可以被从监狱里赎出来，或者从绞刑架上救下来。

对她撒谎是没用的。玛特廖娜只会在故事听起来真实时倒格瓦斯。如果她捕捉到一丝虚假，杯子立刻就会空掉，老板娘会转向窗户，开始数玻璃上的雨滴。逃亡的法师、车夫、退伍士兵、身无分文的姑娘：他们都曾在她的橡木长凳上熬过不止一场风暴。

她的桌边弥漫着干莳萝和炉烟的温暖气息。玛特廖娜做买卖不紧不慢：她会套出一桩旧日的罪过，作为回报，她会低声透露一点城里的闲话，或者指出穿过沼泽的安全路径。