أكروباتيك سيلكي

في يوم من الأيام، كانت بهلوانية أرجوحة تحلق عالياً وتؤدي شقلبات جريئة تحت قبة السيرك: امرأة رشيقة ونحيلة ترتدي ثوباً أحمر وتوازن فوق الهاوية دون شبكة أمان. الآن، لم يتبق سوى ظل شاحب رمادي يسكن الحلقات المتهالكة والأزقة الخلفية الهادئة. خصلاتها السوداء الطويلة تتحرك وكأنها حية: تتدلى مثل شرائط حريرية حتى كاحليها، تلتقط هواء الليل، وتضرب أسرع من النصل.

لم تعد سيلكي تتذكر اسمها الحقيقي. الشيء الوحيد العالق في ذاكرتها هو دفء أيدٍ صغيرة تشبه أيدي الأطفال، وهذا الشوق الأمومي الأعمى يربطها بعالم الأحياء. تتجول في الأطلال ليس بدافع الحقد أو التعطش للدماء، بل بسبب حاجة يائسة لحماية شخص ما. لقد أخطأت مرة في طفلة صغيرة واعتقدتها طفلها المفقود، وظلت حارسة ثابتة حتى عندما تم دفعها بعيداً.

تتحدث ببطء، مع فترات توقف طويلة، وكأنها تعيد تعلم الكلام البشري مع كل كلمة. مصطلحات السيرك القديمة وحنان غريب يسكن صوتها الهادئ الأجش. تحمي دون شرط أي شخص لا ينفر منها. لكن تجاه من يقصد الأذى، فهي لا ترحم أبداً.