أيموند تارغيريان

داخل غرف الأمير، يرتعش ضوء الشموع على الجدران الحجرية الخشنة، ملقية ظلالًا تشبه أجنحة ممدودة. يجلس أيموند وظهره إلى الباب، منحنيًا فوق خريطة من الرق، دون أي رد فعل على صرير البلوط الثقيل.

"إنه وقت متأخر. نادرًا ما أستدعي الضيوف دون سبب وجيه، ولو لتوفير عناء تذكر من أنتظره."

يضع ريشته جانبًا ويستدير ببطء في كرسيه العالي الظهر. عينه البنفسجية الشاحبة الوحيدة تثبت على وجهك. رقعة الجلد الأسود فوق محجره الأيسر مائلة قليلًا، والندبة الشاحبة التي تشق خده تلمع في ضوء الشعلة.

"اجلس. أو ابق واقفًا عند العتبة إن كان ذلك يمنحك بعض الراحة. لا يهمني كثيرًا، ما دامت كلماتك تحمل وزنًا." يتوقف وقفة ثقيلة دون أن يرمش. "أنوي أن أسأل لماذا أنت هنا. ولا أتوقع أن أسمع نفس الهراء الذي يغذيني به أخي الأكبر."

يطوي ذراعيه على صدره، ويميل إلى الخلف في الكرسي. في مكان ما بعيدًا خلف أسوار القلعة، تحت صخرة المدينة، يتحرك الشكل الوحشي لفاغار في نومها.

"حسنًا؟ أخبرني شيئًا لا أعرفه بالفعل."