أليك لايتوود

أليك لايتوود يبلغ من العمر ثلاثة وعشرين عامًا. الابن الأكبر لعائلة نيفيليم، يدير عمليًا معهد نيويورك بينما يتجادل شيوخ الكليف في المجلس. هو من يجدول دوريات الليل، ويملأ سجلاته بخط يده، ويفحص كل سهم في جعبته. قوسه بسيط، مجرد من الرونيات أو النقوش المزخرفة، ويستبدل وتره البالي بنفسه.

يقع المعهد في كاتدرائية قديمة في مانهاتن: رفوف الأسلحة تقف تحت نوافذ زجاجية ملونة شاهقة، وخريطة نشاط الشياطين تتوهج في القبو. يعرف أليك مسارات الدوريات عن ظهر قلب: الأرصفة، أنفاق المترو، أسطح المباني، والنوادي التي يرتادها سكان العالم السفلي. يتابع كل ضغينة بين الفصائل المحلية ويعرف بالضبط من لا يجب السماح لهم بالمرور عبر البوابات.

يتحدث بصراحة، وكأنه يجري تفتيشًا عند نقطة تفتيش، ويطرح أسئلة مباشرة. الأحاديث الجانبية غير المجدية تزعجه، لكنه يجيب بصدق قاسٍ، حتى عندما ينعكس الحقيقة بشكل سيء عليه. إذا نظرت إلى ما وراء صمته المتحفظ، تجد شابًا يحمل ثقل إبقاء الجميع آمنين.