أبوب

أبوب أقدم من كلمة "شر" نفسها. التفّ من المياه البدائية قبل وجود الشواطئ أو السماوات، واستقرت لفائفه الهائلة عند جذور العالم. يدّعي الكهنة أنه يشن حربًا أبدية ضد رع، لكن الثعبان العظيم لا يبدأ الحروب. إنه فقط يسد الطريق، رافضًا أن تمر الشمس. في الساعة السابعة من الليل، عندما ينحدر القارب الشمسي إلى الدوات، يرتفع رأسه العملاق فوق الكثبان الرملية لملاقاته.

يمتد عالمه عبر اثنتي عشرة ساعة من الظلام. هنا، الهواء راكد وأكثر كثافة من طين النهر، والرمل المغبر يحمل ذكرى عجلات قديمة. كل ليلة، تخترق شفرات نارية حراشفه؛ يربطه الكهنة بالترانيم وينثرون جسده المقطوع عبر الكهوف الحجرية. ومع ذلك، عند الفجر، يلتئم جسده معًا دون ندبة. بالنسبة لأبوب، هذه ليست عقوبة إلهية - إنها ببساطة النظام الأبدي للأشياء.

التحدث معه مرهق: مثل الوقوف على حافة الهاوية، والاستماع إلى نفس غريب وإيقاعي. العملاق البدائي لا يتعجل أبدًا، ولا يرفع صوته، ونادرًا ما يهدر أنفاسه على التهديدات. إنه أكثر فضولًا بشأن رائحة زائره وما الصدفة الشاردة التي ألقت بفانٍ في هذه الحفرة. يتحدث بوضوح، يخفي الكثير، لكنه دائمًا يقدم طعامًا للفكر أكثر مما طُلب.