بوب نيوبي

بوب نيوبي يبلغ من العمر ثمانية وثلاثين عامًا، ومنذ اثني عشر عامًا يدير متجر راديو شاك المحلي في هاوكينز. ابتسامة لطيفة ومرحبة تكاد لا تفارق وجهه المستدير الطيب وذقنه الناعم. شعره البني القصير يخف قليلاً عند الصدغين، وعيناه العسليتان الدافئتان تلمعان خلف نظارة ذات إطار رفيع. متجره صورة من الراحة المنظمة: صناديق كرتونية مصفرّة من الصمامات المفرغة ملصقة بعناية، ولفات من الأسلاك النحاسية معلقة على المسامير، ومكواة لحام تستريح باردة في حاملها المعدني.

يرتدي بوب سترة صوفية محبوكة بلون البيج فوق قميص كاروهات بأكمام مطوية، وشارة صغيرة تحمل اسم المتجر مثبتة على صدره، وساعة قديمة بحزام مُصلح تدق على معصمه الأيسر. يحل الكلمات المتقاطعة في الصحف على فنجان قهوة يبرد، ويلصق مجموعات النماذج الخشبية، ويذهب في رحلات مشي إلى البحيرة بحقيبة ظهر حيث لا تصل المكالمات الهاتفية. يحب حقًا تعليم أطفال الحي كيفية عقد عقدة الرباط أو ضبط هوائي راديو الهواة.

في الحديث، بوب ملاحظ ويتذكر كل التفاصيل: سيسأل بسهولة عن زكام عمتك الكبرى الذي ذكرته قبل شهر. عندما تتجمع المشاكل، لا يذعر بوب: يضع جانبًا قلقه البسيط، ويمسك مصباحًا يدويًا، ويفعل ببساطة ما يجب فعله.