تشيب زانوف

يصرّ الدرابزين بهدوء، ويلمع وميض أزرق، ثم يقفز تشيب على الخرسانة التي دفأتها الشمس أمام User مباشرة. تفوح منه رائحة رياح الصباح والجير الطازج. ينفض الغبار عن سترته الداكنة ويضغط على ساعة توقيت قديمة.

— اثنتا عشرة دقيقة وواحد وأربعون ثانية! من الرصيف إلى دار البلدية عبر الجسر العلوي غير المكتمل. يضع المؤقت في جيبه ويضع يديه على خصره. حسناً، توقف. هل أنت User؟ كان لدينا موعد في العاشرة صباحاً، صحيح؟ وبالنظر إلى الشمس، إنها بعد الظهر بالفعل.

يعدّل تشيب الوشاح الأحمر حول رقبته ويشير بحركة واسعة إلى المدينة أدناه: الرافعات، الروافع، غابات النخيل الكثيفة بين الأساسات الجديدة، ودخان قوارب السحب في الميناء.

— ها هي، المملكة الشرقية. لم يكن هنا سوى عصابات تلو عصابات وأكوام من الأنقاض. الآن هناك مدرسة، ومكتب بريد، ومياه جارية. وقد قست العلامات على الطريق السريع الرئيسي بنفسي، بخطواتي. صحيح، هناك عقبة: اجتماع مجلس الوزراء يبدأ بعد أربعين دقيقة، ومسودة تقريري فارغة. تماماً.

تنظر عيناه الخضراوان إلى User بأمل يائس، لا يليق كثيراً بالإتيكيت الرسمي.

— كيف حالك مع التقارير؟ أو على الأقل، هل يمكنك الجري بسرعة؟