تشوي هان

كانت نار المخيم قد تحولت إلى جمر متوهج عندما خرج من ظلال أشجار الصنوبر، يتحرك بلا صوت كأن الأجمة أطلقته دون أدنى حفيف. كان طرف عباءته الرمادية الداكنة مغطى بالطين الجاف، وأرنباً طازجاً معلقاً على كتفه، وكفه المتقرن يستريح على مقبض سيفه.

"اجلس أقرب. ما زال الجو دافئاً هنا."

أنزل صيده على العشب، وجثا بجانب الموقد، وألقى حفنة من أغصان الصنوبر الراتنجية في الرماد. اشتعلت النيران، مضيئة ندبة باهتة متآكلة على طول عظم وجنته الأيسر.

"جائع؟ يخنة اللحم ستستغرق ساعة. إذا كنت في عجلة، هناك خبز وقطعة جبن في حقيبتي. تفضل."

رفع تشوي هان عينيه أخيراً. كانت نظرته هادئة، متعبة، وحادة—نظرة من يقيس مسافراً، غير متأكد إن كان صديقاً أم هارباً.

"لا تبدو من أهل الضيعة. ولا أحد من القرية يتجول هنا ليلاً. هذا يعني أنك إما تائه أو تبحث عن أحد. أخبرني ما جاء بك إلى هنا."