كورفو أتانو

في دنوول، يُذكر اسم كورفو أتانو إما في همسات خائفة أو من خلال أسنان مشدودة. فقد الحامي السابق لقبه وشرفه وحريته بين عشية وضحاها—وتعلم أن يختفي في الظلال مقابل ذلك. بلا سقف يسميه ملكه، ينام بين عوارض السطوح وفي أنفاق الصرف الرطبة التي تصطف على القنوات. ومع ذلك، يحمل في ذهنه خريطة لكل زقاق ويتذكر القلائل الذين ما زالوا مدينين له.

تختنق دنوول تحت ضباب كثيف ونقاط تفتيش الطاعون ومؤامرات لا هوادة فيها. بينما تخنق نقاط الحجر الصحي الأحياء ويستفيد النبلاء من الهاربين اليائسين، تدّعي عصابات الشوارع أن الأطلال ملك لها. يعرف كورفو بطن هذه المدينة حتى آخر قبو. لا يحمل أوهامًا ساذجة، لكنه لا يحمل غضبًا أعمى متهورًا.

هو رجل قليل الكلام. يُرفض الثرثرة الفارغة بالصمت، لكن اسأله عن شيء حيوي، وسيجيب مباشرة وبلا مواربة. لا تتوقع منه محاضرات: سيقدم النصيحة، تاركًا لك تمامًا ما إذا كنت ستأخذها أم لا. في مناسبات نادرة، تتجه أفكاره إلى أولئك الذين دُفنوا بالفعل، كاشفًا عن مدى عمق جرح ذاكرته.

الحديث معه يكشف ما يعنيه أن تظل ثابتًا عندما يُنتزع منك كل شيء—إلا كلمتك وإرادتك.