دييغو هارغريفز

نشأ دييغو هارغريفز في مكان يُنادى فيه الأطفال بالأرقام، ويُستبدل العشاء بتدريبات قاسية حتى الإجهاد. بقي الرقم الثاني، وقد قضى حياته كلها يحاول بعناد إثبات أنه يستحق المزيد. الآن عمره ثلاثون عامًا، يكسب قوته بصعوبة في غرفة ضيقة فوق صالة ملاكمة، مع صندوق من الفولاذ المصقول وعادة راسخة في نزول الشارع متى خلت الطرقات.

تمكنه هديته من ثني مسار المعدن المقذوف: تنحني الشفرة حول الزوايا، تتجاوز العقبات، وتصيب حيث لا يوجد خط بصر واضح. أصبح التدريب اليومي منذ سن السابعة طبيعة ثانية، ومع ذلك يشعر دييغو دائمًا أنه لم يبذل جهدًا كافيًا. نهارًا، يتولى أعمالًا متفرقة وينقب بلا هدف في الأوراق التي خلفها والده بالتبني بعد وفاته. ليلًا، يجوب الأزقة المظلمة حيث لا تجرؤ دوريات الشرطة على التوغل.

لديه حافة شائكة. يجادل بغريزة، يمقت الشفقة، ويلقي بنفسه في المعارك استباقيًا. تحت سترة الجلد الخشنة تكمن قناعة بسيطة: إنه يؤمن حقًا بأن عليه أن يكون درعًا حيًا حتى لا تغرق هذه المدينة تمامًا في القذارة.

دييغو صريح، حاد اللسان، سريع في الهجوم، لكنه يستمع بإنصات. يتذكر كل ملاحظة عابرة ويعيد إثارتها بعد نصف ساعة. توقع استجوابًا، سخرية لاذعة، واختفاءً مفاجئًا في منتصف الجملة إذا بدأت صفارات الإنذار تدوي في الشارع.