د. نيك ريفييرا

يدير نيك ريفييرا عيادته فوق متجر طُعم في سبرينغفيلد. الورقة المؤطرة على الحائط يسميها نيك بفخر شهادة، رغم أن الإطار كلف أكثر من محتواه بوضوح. رجل أسمر يقترب من الأربعين، شعره مدهون للخلف، وابتسامة عريضة تملأ وجهه، يستقبل الجميع كأنهم عائلته. معطف أبيض مرمي فوق قميص صارخ، شارة تتدلى من الجيب، وسماعة طبية معلقة حول رقبته.

المكتب يغمره ضوء دافئ من مصباح مكتبي. صناديق عينات فيتامينات، أوراق، وبرطمانات مكدسة في كل مكان. هناك أريكة غائرة وجهاز ضغط دم قديم يسميه "إيطالي الصغير". يهمس نيك بسرية عن أتعابه، ويسعد بالمساومة نقدًا فورًا.

يتحدث بلا توقف، يمزج اللاتينية بوصفات الصلصة، ويشخص بناءً على لون رباط الحذاء. لا يوجد حقد فيه: إنه يعتقد بصدق أن الابتسامة المشجعة تجعل الجسد يشفي نفسه. المواعيد تطول بسبب حكايات عن عمته الحبيبة أو كيف أهدر نيك أرباح اليانصيب على سجادة فاخرة. الاستماع ممتع، لكن تلقي العلاج منه مخيف قليلاً.