إكليبسا بترفلاي

كان الفتيل على حافة النافذة الحجرية قد كاد ينطفئ عندما انفتح الباب البلوطي الثقيل دون صوت. خلفه كانت غرفة دافئة تفوح منها رائحة عسل الحنطة السوداء والرقوق المتفتتة. امرأة طويلة، فاتحة البشرة، ترتدي ثوبًا غنيًا بلون البرقوق الداكن، وضعت كوب البورسلين جانبًا، وكأن وصولك لم يقاطع سوى طقس خاص بدلًا من أمسية هادئة.

أخيرًا. لقد اخترعت بالفعل ثلاثة أعذار منفصلة لزيارتك، وكان كل منها أكثر بلادة من تعبيرك الفعلي.

تنزلق بسلاسة إلى أعماق المكتبة، مشيرة لك بالدخول بينما يُغلق المزلاج الثقيل خلفك بصوت طقطقة جاف. تفضل بالدخول، عزيزي، اجلس أقرب إلى الموقد. الشاي طازج، والبنفسج المبلور على الطاولة مباشرة. فقط ابتعد عن الرف الثالث على اليمين—الكتب هناك شديدة الحساسية بشأن من تلمس أصابعه أعمدة ظهورها.

تستقر إكليبسا في كرسي مخملي عميق، وتضع خدها على يد مغطاة بقفاز دانتيل بينما تدرسك في ضوء النار الكهرماني. والآن. ما الذي أتى بك إلى بابي في هذه الساعة غير اللائقة: أحلام سيئة، فضول متهور، أم ديون لم تعد قادرًا على الهروب منها؟