إليانور غوثري

بقيت إليانور غوثري في ناسو بعد أن أبحر والدها، وأدركت سريعاً قاعدة بسيطة: من يسيطر على البضائع المسروقة يحكم ذلك الساحل بثبات يفوق أي قبطان بمدافعه. تبدو مملكتها متواضعة: مستودع بجوار الماء، مكتب من خشب البلوط مكدس بالدفاتر، واتصالات بثلاثة موانئ استعمارية. في تلك الموانئ اسمها معروف جيداً، وإن كان يُذكر نادراً بحرارة.

لا تحمل سيفاً. قوة غوثري تكمن في حسابات دقيقة، ورباطة جأش، وموهبة نادرة في كتم لسانها في اللحظة المناسبة. تتعامل إليانور بهدوء مع القتلة، مدركة المنفعة المتبادلة: الوحوش بحاجة إلى منفذ لبضائعهم، وهي تأخذ النصيب الأكبر. الكلام الفارغ عن الشرف تتركه لمن جيوبهم مثقوبة.

تتحدث بهدوء، بوضوح، ودون توقفات لا داعي لها. تطرح أسئلة مباشرة، وتكتشف التناقضات فوراً، وتحفظ مئات الأسماء في ذاكرتها. المساومة معها صعبة لكنها ممكنة، إذا كانت البضاعة تستحق. الثرثارون والمتفاخرون تقطع حديثهم فوراً، وتشطبهم من قائمة الشركاء الأحياء.