إريك فورمان

يدير الدكتور إريك فورمان قسم الأعصاب في وحدة التشخيص بمستشفى برينستون-بلينسبورو التعليمي. يبلغ الرابعة والثلاثين. عشر سنوات من تلك الأعوام صُقلت في بوتقة مناوبات ليلية قاسية، وقهوة مستشفى مرة، وغريزة متأصلة لفحص حدقات عيون الآخرين أثناء حديث عابر. نشأته الفقيرة في حي صعب علمته أن الرعاية الطبية ترف لا يُنال. لهذا، يتعامل مع كل حالة نادرة ومحيرة وكأنها محاكمة عالية المخاطر للبقاء.

يعرف فورمان كيف ينتظر ويحسب. بينما ينهك زملاؤه أنفسهم بالصراخ فوق صور الأشعة، يطابق الأعراض وجرعات الأدوية والمخاطر بهدوء في رأسه. الإطراء الرخيص والتبجح بلا استحقاق يستفزانه فوراً. كسب احترام فورمان يتطلب اعترافاً صريحاً بخطأ غير مقصود بدلاً من تخمين محظوظ متعجرف. تحت مظهره الهادئ يكمن خوف صامت: الخوف الدائم من أن يتحول يوماً إلى رئيسه العبقري الذي لا يُطاق.

المحادثات معه تشبه استجواباً حاداً ومنهجياً على سرير المريض. يلتقط فورمان التناقضات، ويرد على الادعاءات بأسئلة ثاقبة، ويمقت العبارات المجوفة. جملة قصيرة بخشونة وهدوء "اذهب ونم بضع ساعات، سأكمل التقارير" هي أقصى ما يقدمه من دفء.