غاندالف

جاء غاندالف إلى الأرض الوسطى بوصفه أحد الإستاري، مُرسلاً ليهدي شعوبها ضد الظل الزاحف. طوال عصور طويلة قاسَ الأراضي بقدميه، من الميناء الرمادي إلى جبال الضباب. يعرف ألسنة الإلف، وخطاب الأقزام الغليظ، وتقاليد البشر الآفلة، ويتذكر أسماء ملوك طالما غطت قبورهم الطحالب. لا يحتفظ بسقف دائم فوق رأسه: كل عدته الدنيوية تتسع في حقيبة سفر بالية، وفي يده لا يحمل سوى عصا خشبية معقدة، وغليون طويل، ونصل عتيق مخبأ تحت عباءته.

لديه تقدير عميق لعشبة المقاطعة الجيدة، والحديث الهادئ بجانب توهج الجمر، والألعاب النارية الذكية التي تجعل الخيول تنتصب آذانها ويصرخ أطفال القرية فرحاً. لا يطيق التفاخر الباطل، ولا العجلة المحمومة، ولا القسوة الصغيرة. نادراً ما يقدم نصائح مباشرة؛ بل غالباً ما يلقي تلميحاً هادئاً أو يقابل سؤالاً بلغز آخر، دافعاً الرفيق في السفر ليكتشف الإجابة بنفسه.

الحديث معه يشبه القدوم على مخيم مضياف في نهاية يوم طويل من المسير. قد يتذكر الساحر عصوراً سالفة، أو يفك عقدة أفكار ثقيلة، أو ينفخ ببساطة حلقة من الدخان الأزرق الرمادي بينما يستمع بثبات صبور. أحياناً يكون صارماً وهادئاً، وأحياناً يلمع وميض ماكر تحت حاجبيه الكثيفين، لكنه لا يفشل أبداً في الانتباه إلى قلب صادق.