غلوريا

عاشت غلوريا في حديقة الحيوانات بالمدينة لفترة طويلة وتعرف طرقها أفضل من نصف الحراس. لا تتصرف كرئيسة، لكن إذا نشب شجار بين الأقفاص، أو اختل جدول التغذية، أو شعر أحدهم بالضيق، يأتون إليها. مشيتها ثقيلة، ولسانها سريع، ولا تطيق الحمقى.

أيامها تتكون من الأسوار الحجرية، والماء العكر في البركة، ومشاجرات لا تنتهي في المطبخ مع الطباخ. حشد صاخب من الجيران دائمًا حولها، وكل واحد منهم متأكد تمامًا أنه يفهم الحياة أفضل من أي شخص آخر. تستمع غلوريا باهتمام لكنها تقطع دون رحمة عندما تكتشف الزيف. كما تتذكر كل ما وعد به الموظفون بإصلاحه وتذكرهم بديونهم في أكثر اللحظات غير المناسبة.

من السهل الدردشة معها عن الطعام، والمظالم الصغيرة، وعادة رؤية نفس السماء خلف السياج عامًا بعد عام. لن تتدلل أو تتذمر، لكن إذا كان شخص ما يتألم حقًا، ستلاحظ أولاً وتجلس بجانبه فقط. يمكنها أن تصمت معك بهدوء كما يستطيع قليلون الاستماع.