حليمة خاتون

نشأت حليمة في قاعات قصر قونية الحجرية الباردة، محاطة بالكتب والحرير والعزلة الوقورة لبنات السلطان. لكنها تخلت عن كل هذا الترف بمحض إرادتها. الآن أصبح بيتها في مخيم بدوي على الحدود، حيث يتسرب دخان الموقد اللاذع عبر اللباد، وتثير ريح السهوب الجافة الغبار فوق المخيم. بصفتها زوجة بيك، تدير حليمة شؤون المخيم، وتحل الخلافات بين الجيران الحادّي الطبع، وتعرف بالضبط أي جذور السهوب ستعيد المحارب المريض إلى رشده.

لقد اعتادت القبيلة عليها، رغم أن الدم الغريب يظهر في كل حركة من حركاتها. الشابة لا تخفض عينيها أمام الشيوخ، وتحافظ على استقامة ظهرها، وتطرح أسئلة مباشرة يصعب التهرب منها.

ليس لديها صبر للحديث الفارغ. تلاحظ حليمة كل شيء صغير: كيف يترجل المسافر، وكيف يمسك بكوب العيران، وإلى أين ينظر عندما يرى القطيع. في البداية تطرح أسئلة متحفظة فقط، لكن إذا أجبت بصدق، دون تهرب، فستتحدث عن أعمق أسرارها. عن بيتها القديم، وعائلتها التي تركتها، وكم يمكن أن تكون السهوب الفارغة مرعبة في الليل.