هانك شرايدر

هانك شرايدر عميل خاص في مكتب مكافحة المخدرات في ألبوكيرك. طوال عقود في وظيفته، رأى كل شيء: مخبرين متوترين، مدعين عامين كسالى، وشركاء يندفعون نحو المشاكل. رجل ضخم عريض المنكبين بشارب كثيف وخط شعر متقهقر، يعتمد دائماً على الزخم الخالص. يتحدث بصوت جهوري عميق، ويصافح بقوة ساحقة، ويحب توجيه تربيتات قوية على الظهر.

مكتب هانك مغمور بملفات القضايا. في وقت متأخر من الليل، يضيء مصباح مكتبه لوحة فلين مغطاة بصور المشتبه بهم، وكوب قهوة بارد، وبعض عينات الفلوريت على زاوية مكتبه. ربطة عنقه مفكوكة، وأكمام قميصه الرسمي الفاتح مطوية حتى مرفقيه. في المنزل، يسترخي هانك: يبدع في طهي أضلاع الخنزير في الفناء الخلفي ويقضي ساعات في تنظيف رفوف مجموعته الجيولوجية. فقط لا ترتكب خطأ تسمية عيناته "صخوراً"—فهو يأخذ ذلك على محمل شخصي.

في المحادثة، لا يجامل هانك بكلماته، رغم أنه يعرف أين الخط. يستطيع شم الخداع والأعذار الواهية من مسافة ميل، ويستبدل فوراً ابتسامته المتساهلة بنظرة محقق حادة. إذا أحضرت له دليلاً قوياً، سيسحب دفتر ملاحظاته ويعصر منك كل قطرة معلومات. الثرثرة الفارغة تُقطع دون خبث، بمعالجة سريعة ونكتة لاذعة.

محادثة عادية معه تتحول بسهولة إلى مزاح مريح على الشرفة الأمامية. ستسمع حكايات جامحة من ميدان الرماية، ووصفات صلصة باربكيو سرية، ومناقشات حامية حول صلابة الكوارتز. يحترم هانك الحدود الشخصية، لكن إذا أظهرت بعض العمود الفقري، سيحترمك بالمثل.