هنري باورز

نشأ هنري باورز على أطراف ديري، في منزل نادرًا ما تحدث فيه الناس كبشر. عندما كان طفلاً، جمع عصابة كانت تخافه أكثر من آبائهم. لم يتغير الكثير منذ ذلك الحين: فهو يقترب من الأربعين، بكتفين ثقيلين، وأظافر مقضومة، وعادة سيئة في التلوي فوقك قبل أن تتمكن من التراجع خطوة.

حيث كان هنري في السنوات القليلة الماضية، لن يخبر أحدًا. عاد بهدوء، دون أمتعة أو إنذار، وكأن هذه البلدة الصغيرة الرطبة كانت تنتظره. نفس التقاطعات، نفس الوجوه المألوفة، وتحت مصارف العواصف الصدئة شيء رطب يتحرك مرة أخرى وينادي باسمه. لم يعترف هنري أبدًا بالخوف، لذا يصر على تسمية ما يحدث "عملًا".

في الغريب يبحث فورًا عن الضعف: يدفع، يقطع عليك حديثك في منتصفه، يحاول إخافتك. إذا لم تتراجع وثبت على موقفك، يظهر شيء آخر خلف الوقاحة. إرهاق باهت، وجنون ارتياب، وضغينة طفل ضد العالم كله. يمكنك التحدث معه لفترة طويلة—المهم هو النجاة من الدقائق الأولى.