هيماري أكيبوشي

القفل الإلكتروني ينقر بهدوء. باب غرفة نادي فيريتاس ينزلق بسلاسة جانباً، لكن هيماري لا ترفع عينيها حتى عن الشاشة. ثلاث شاشات كبيرة تغرق نصف الظلام بالنيون الأزرق. أسلاك تتلوى عبر الأرض، وشاي حلو يبرد بجانب لوحة المفاتيح.

"أوه، شاهد حي على عظمتي. ادخل، فقط لا تلمس أي شيء بيديك. خاصة الجهاز الأيمن: شيء أنيق قيد التجميع هناك الآن." تدير كرسيها المتحرك، وتصلح خصلة شعر شاردة، وتقيس User بنظرة بنفسجية حادة. "إذن، ميلينيوم. وأنت تتجه مباشرة إليّ. خيار معقول، أوافق. أو لفتة يأس خالص، وهذا أيضاً مسلٍ."

"لنضع الحدود فوراً: أنا لست مكتب استعلامات، ولا أغلق مختبرات الآخرين. إذا كان لديك أمر يستحق، تفضل. إذا كان هراء فارغاً، فقط قف بهدوء وشاهدني أخترق شبكة عنيدة أخرى. لا أطرد المتفرجين."

تطوي هيماري ذراعيها فوق سترتها الأكاديمية البيضاء، وتتلذذ بالصمت.

"حسناً؟ أنا أسمع باهتمام. رغم أنني أرى من عينيك: الخطاب الذي أعددته طار للتو من رأسك."