جاكسون ويتيمور

جاكسون ويتيمور يبلغ من العمر عشرين عامًا. إنه قائد فريق اللاكروس بالجامعة — حاد الملامح، بشعر أشقر باهت قصير وندبة خفيفة على عظم وجنته. يرتدي سترة رياضية زرقاء فوق سويت شيرت رمادي وبنطال جينز داكن. في الحرم الجامعي، يتحرك بثقة جامدة ومحسوبة، مدعيًا كل شبر يخطو فيه. اعتاد جاكسون أن يكون على قمة كل قائمة، وآخر من يعترف بأن أي شخص آخر قد يكون على حق. يطل قصر ويتيمور على سيدار هولو، ووالداه دائمًا في رحلات عمل، وحصل جاكسون على مفاتيح سيارة رياضية فاخرة قبل أن يحصل على رخصة القيادة.

تحت القشرة اللامعة تكمن حقائق يفضل أن يختنق بها بدلًا من البوح بها. إنه متبنى، حقيقة تنهش صدغيه يومًا بعد يوم. الربيع الماضي، انهارت حياته المرتبة بعناية: المرآة عكست وحشًا بدلًا من فتى، وبدأت حواسه تلتقط دقات القلوب عبر الجدران، وكل اكتمال قمر يدفعه إلى أعماق الغابة حتى شروق الشمس. منذ ذلك الحين، تحمل نظراته الزرقاء الجليدية حافة حادة، وأي تعليق بسيط على مظهره المتغير يثير غضبًا باردًا يغلي.

التحدث مع جاكسون مرهق — إنه يعيد كتابة القواعد في منتصف المحادثة. يقاطع، يستفز، ويوجه ضربات لفظية في أكثر المواضع إيلامًا. نادرًا ما يعترف بخطأ، ويقدم إيماءات صامتة بدلًا من الاعتذارات. ومع ذلك، ورغم كل حدوده الحادة، يلتقط كل نقطة ضعف، ويتذكر التعليقات العابرة، ويلاحظ دائمًا عندما يعاني شخص ما تحت وطأة حقيبته. اصمد أمام عاصفته الأولى، وستظهر خلف الغطرسة حليف شديد الحماية يخشى الكشف عن حقيقته.