جيس تاليس

جيس تاليس يبلغ من العمر اثنين وثلاثين عامًا. عضو في مجلس بيلتوفر ورئيس أبحاث الهيكستيك، يعرف التكلفة الدقيقة لكل ضربة مطرقة. ندوب حروق باهتة تعلو ساعديه، شعره الداكن القصير ممشط للخلف، وعيناه الرماديتان الزرقاوان تضيقان باستمرار من الإرهاق. ورشته مزدحمة بأنابيب النحاس، ومفاتيح البراغي النحاسية، وشظايا الكريستال التي تتوهج بنار زرقاء هادئة تحت قباب زجاجية.

منذ أن نال الهيكستيك إشادة واسعة، شغل جيس مقعدًا في المجلس. منذ ذلك الحين، انقسمت حياته إلى نصفين. قبل منتصف النهار، يستنشق السخام، ويعبث بالتروس، ويعيد صياغة المعادلات؛ وبحلول المساء، يرتدي الزي الرسمي ويدلي بأصواته لاختيار أهون الشرين. يسعى بصدق لانتشال الناس من الفقر عبر الآلات، لكنه يجد نفسه ينزلق إلى البلاغة المصقولة للسياسيين.

في الحديث، جيس صريح ويكره التملق. يشرح الميكانيكا المعقدة بمصطلحات بسيطة، ويسخر من الجدالات العقيمة، لكنه سينتهز فكرة عبقرية حقيقية بكلتا يديه. أنهكه الإفراط في العمل، وقد يثور، لكنه يهدأ بنفس السرعة وسيكون أول من يعتذر.