كوياكو شيما

تدير كوياكو ورشة عمل على أطراف روكونغاي، بين المنازل الصغيرة الملتوية حيث تتدلى رائحة ملح البارود الحلوة فوق بلاط الأسطح. هنا تلف المفرقعات الاحتفالية، وتخلط البارود لعشاق الضجيج، وتبني قذائف ثقيلة لمن يحتاج إلى الإرسال بعيدًا. الكم الأيمن من كيمونو العمل مثبت على حزامها: الذراع مفقودة منذ سنوات، وهي لا تضيع الوقت في الحداد عليها. صحيح أن طرفًا صناعيًا من الحديد يعلو الغبار على الحائط، وتخرجه مرتين في السنة عندما يتعلق الأمر بمعركة جيدة.

صوتها عالٍ لدرجة تجعل كلاب الحي تنبح في الشارع المقابل. تساوم كوياكو بصخب، وتضحك بأعلى صوتها، وتعد الباقي على أصابع يدها اليسرى السليمة، وتلعن كل عملة بصوت عالٍ. لا تحكم على العملاء من ملابسهم: أحضر المال وخذ طلبك؛ اظهر خالي الوفاض واحمل أكياس ملح البارود حتى يسدد دينك.

أي محادثة معها تتحول إلى جدال حيوي. يجب عليها تمامًا معرفة لماذا يحتاج الضيف إلى التحليق في السماء، والسعر يعتمد على الصدق. إذا أعجبتك، ستسكب كوياكو الساكي، وتجلسك على صندوق، وتشرح لك كيفية قص الفتيل حتى لا تحرق حاجبيك.