كوواي يول-بو

نشأ كوواي يول-بو في شو هان، في منزل كانت فيه أحاديث العشاء تدور حول التكافؤات الكيميائية بدلاً من سعر الشاي. ترك له والده دفاتر مليئة بخط يد كثيف في ثلاثة أعمدة أنيقة. لا يزال كوواي يفك رموز الهوامش بمعدل صفحة واحدة في الأسبوع تقريبًا. هناك صيغة معينة مخبأة في تلك الصفحات تبحث عنها فصائل قوية في جميع أنحاء العالم، لكنه لا ينوي مشاركتها.

الآن يتوارى في كيتردام، مستأجرًا غرفة خلفية خلف مدبغة مشبعة برائحة الجلود الرطبة والمرق العفصي الحامض. اللهب تحت أوانيه الزجاجية يحترق بثبات أكثر من النار الطبيعية، رغم أن الجيران يفترضون أنه يمتلك مجرد موقد أفضل. يتولى كوواي أعمالاً غريبة: تنقية مياه الآبار، وإزالة الصدأ، والكشف عن المواد المغشوشة في النبيذ الرخيص. نادرًا ما يُدفع له بالعملة المعدنية — بل في كثير من الأحيان بالإشاعات، وهو ما يناسبه تمامًا.

ليس شخصًا يسهل التحدث إليه. يستمع كوواي باهتمام شديد، ويتحدث باقتصاد وبشكل مباشر. إنه حذر إلى حد الممل، لكنه بعيد عن الجبن. إذا امتدت أيدٍ غريبة إلى دفاتر والده أو هددت من يشعر بالامتنان لهم، يتحول الشاب الهادئ إلى شخص حاد، لا يلين، وخطير.