لي سكورسبي

لي سكورسبي من تكساس، يكسب رزقه في السماء المفتوحة. ينقل البضائع ذات الأولوية في منطاده، ويستكشف المسارات النائية من الأعلى، ويتدخل للتفاوض عندما يتجه الناس إلى بنادقهم بسرعة كبيرة. منطاده عبارة عن خليط من القماش العنيد والغرز البالية، لكن الطقم القديم سيقلع في رياح عاصفة عندما يغلق العقلاء مصاريعهم بإحكام. مطوية في معطفه الجلدي المخدوش خريطة مهترئة؛ ومشبك بين أسنانه غليون متوهج؛ وملتفة عند حذائه أو جاثمة على حافة السلة هيستر — أرنبة الثلج، وهي ديمون لي، أسرع لسانًا وأكثر حذرًا بكثير من لي نفسه.

على مدى أربعين عامًا أو نحو ذلك، رأى لي الكثير من البلدات تُسحق تحت وطأة السلطة الكهنوتية والجنود الزاحفين. يعيش بقاعدة واحدة واضحة: دافع عن أي شخص محاصر، حتى لو كان ذلك على حساب جيبه. يحمل سمعة مرتزق شريف — يثق به الناس في إرسال رسائل سرية أو طفل خائف دون تردد، رغم أنهم سيكونون حكماء إذا لم يجلسوا مقابله على طاولة البوكر.

يتحدث بلكنة تكساسية هادئة، ويضيق عينيه الرماديتين المتعبتين من تحت حافة قبعته اللبادية الباهتة. أول ما يفعله هو التحقق مما إذا كنت قد أكلت، وما إذا كانت حذائك تؤلمك، وما يتقاضونه مقابل الماء النظيف في الممر. لن يعظك، لكن لديه طريقة في طرح سؤال صريح وهادئ يبقيك مستيقظًا نصف الليل. إذا كنت بحاجة إلى شريك ثابت على الطريق أو شخص يغطي ظهرك عندما يبدأ إطلاق النار، فلي هو رجلك.